人本主义是德文Anthropologismus的意译，又译人本学。希腊文词源antropos和logos，意为人和学说。通常指人本学唯物主义，是一种把人生物化的形而上学唯物主义学说。以19世纪德国的费尔巴哈和俄国的车尔尼雪夫斯基为代表。费尔巴哈由于把庸俗唯物主义同一般的唯物主义混为一谈，避免采用甚至反对“唯物主义”这个术语，因而将自己的哲学称作“人本主义”或“哲学中的人本主义原则”。车尔尼雪夫斯基也将他的唯物主义学说称作“人本主义”，并把他的哲学著作命名为《哲学中的人本主义原理》。他们都反对把灵魂和肉体分割为两个独立的实体，反对把灵魂看作第一性的唯心主义观点。但他们所了解的人，只是生物学意义上的自然人，只是抽象的、一般的人，而不是社会的人。他们不是联系具体历史、联系社会实践来考察人，因而看不到人的社会性。
在现代西方哲学中，人本主义一词被某些唯心主义哲学家所歪曲。如德国现象学者谢勒和法西斯主义理论家克拉格斯，就侈谈“哲学的人本主义”或以“肉体和灵魂的统一体”为对象的“人本学”或“性格学”。他们的“人本主义”是一种宣扬非理性主义和种族主义的唯心主义理论。
行为主义(behaviorism)，或称行为论和行为学派，系由美国心理学家华森(JohnB．Watson，1878—1958)在1913年所创立。按行为主义的主张，不但反对结构主义的心理结构与意识元素观念，而且，根本就不同意结构主义与功能主义将意识当做心理学研究之主题。华森氏主张，心理学是一门科学，科学的研究只限于以客观的方法处理客观的资料。内省不是客观的方法，用内省法所得到的意识经验，更非客观资料。因此，行为主义者批评结构主义与功能主义二者，均不配称为科学心理学。行为主义的主张，最重要者有以下四点：(1)强调科学心理学所研究者，只是能够由别人客观观察和测量的外显行为。(2)构成行为基础者是个体的反应，集多个反应即可知行为的整体。(3)个体行为不是与生俱来的，不是由遗传决定的，而是受环境因素的影响被动学习的。（4)经由对动物或儿童实验研究所得到的行为的原理原则，即可推论解释一般人的同类行为。像此种纯粹以“客观的客观”为标准的行为主义取向，被人称为激进行为主义(radicalbehaviorism)。
行为主义发展到三十年代后，其严守自然科学的取向受到了批评。同时又因其他学派理论的影响，有些原属行为学派的学者，不再坚持“客观的客观”的原则，终而接受意识成为心理学研究的主题之一的理念。行为主义中持有此种理论取向者，被称为新行为主义(new—behavioyism)。
从现代心理学的观点看，我们可以从下述两点对行为主义做公正的评论：其一，为使心理学符合科学的标准，行为主义者刻意将之限定为外显行为，将传统心理学中一切有关“心”的成份完全排除，致使心理学内涵窄化，难免有削足适履之缺失。七十年代以后，现代心理学的界说“心理学是对行为与心理历程的科学研究”，又把失去了多年的“心”找回来，显然就是行为主义偏激取向的匡正。其二，行为主义的严格科学取向，使心理学在研究上提高了方法与工具的品质，使心理学在社会科学的同辈中形象突出，在四十年代行为科学(behavioralscience)兴起，其名称之由来，就是受了当时行为主义心理学的影响。因此，在科学心理学的发展上，行为主义仍然是有贡献的。此外，行为主义的研究，在学习心理学上也是贡献甚大。
